Sąd wstrzymał egzekucję Christy Pike przed wykonaniem

W środę Sędziowie Sądu Apelacyjnego Szóstego Okręgu podjęli decyzję o wstrzymaniu egzekucji 50-letniej Christy Pike, która miała zostać stracona godzinę później. W uzasadnieniu wskazali oni potrzebę więcej czasu na przeanalizowanie nowych argumentów obrony dotyczących przeszłości skazanej i stosowanej metody śmiertelnego zastrzyku.

Christy Gail Pike została skazana na śmierć w 1995 roku za brutalne morderstwo swojej koleżanki Colleen Slemmer, zbrodnię dokonaną mając około 18 lat. Była to najmłodsza kobieta w historii współczesnych Stanów Zjednoczonych wyrokiem karalna na śmierć.

W ostatnim czasie obrona Pike przedstawiła nowe dowody wskazujące, że była ofiarą przemocy seksualnej i gwałtu od dzieciństwa. Wcześniej władze stanu Tennessee nie uznawały tych faktów jako łagodzących okoliczności. Obecnie przedstawiciele stolicy stanowej przyznali się do tego faktu.

Dodatkowo obrońcy wskazują na problemy psychiczne Pike, w tym chorobę afektywną dwubiegunową i zespół stresu pourazowego (PTSD), które nie zostały wystarczająco uwzględnione podczas procesu. Apelacja dotyczyła metody wykonania kary śmierci oraz potencjalnego naruszenia konstytucyjnych zakazów okrutnych kar.

Sąd Najwyższy USA odmówił rozpatrzenia wniosku o ułaskawienie złożonego przez gubernatora Tennessee, co w połączeniu z decyzją Sądu Apelacyjnego czyni planowaną egzekucję pierwszą taką od ponad 200 lat. Sędzia Jane Stranch postanowiła zawiesić wykonanie wyroku do czasu dalszych rozważań.

W więzieniu Riverbend Maximum Security Institution w Nashville przygotowywano się na straconie Pike, gdy pojawiło się postanowienie sądu około godziny 9. Wcześniej federalny sąd niższej instancji przekazał sprawę do Sądu Apelacyjnego z powodu braku uprawnień do ponownego otwarcia postępowania w tej konkretnej sprawie.