底特律狮子队的明星紧端萨姆·拉波塔因背部手术，预计本赛季几乎无法回归，教练丹·坎贝尔表示“几乎没有可能”。拉波塔在九场比赛中表现出色，获得40次接球，489码和三次达阵，被Pro Football Focus评为本赛季第二佳的紧端。他的缺席对狮子队的进攻带来巨大挑战，球队主要依赖他在中路和多位置的威胁。球队将由布罗克·赖特和罗斯·德韦利等人填补空缺，但赖特的表现尚需提升。狮子队还可能增加新秀伊萨克·特斯拉和试训的杰克森·米克斯的出场时间，以应对拉波塔的缺阵。球队希望拉波塔能在12月中旬复出，但教练表示时间尚未确定。拉波塔在本赛季表现出色，排名联盟前列，尤其擅长在多种位置制造威胁，他的缺席将迫使球队在战术上做出调整。